Optagelsen er en sammensµtning af de to nyeste optagelser af komet Schwassmann- Wachmann, foretaget med ESOs 3.5-meter NTT-teleskop pσ La Silla observatoriet i Chile.
Observationerne blev foretaget den 31. januar kl. 02.00, dansk tid. De viser, at delingen af kometens kerne, som f°rste gang blev observeret den 12. december, har spredt sig yderligere, sσ kometfragmenterne nu befinder sig hhv. 6 og 17 buesekunder fra hovedkernen. Omregnet i km svarer dette til hhv. 11000 og 31000 km. Det ser nu ud som om delingen af kometkernen fandt sted i to trin, omkring slutningen af oktober 1995 og omkring 1. december 1995.
Set fra Jorden befinder kometen sig nu bag Solen, og det vil derfor ikke vµre muligt at observere den f°r sommeren 1996. Da vil den kunne observeres fra den nordlige halvkugle, og altsσ ogsσ fra Danmark. De tre kometfragmenter pσ optagelsen har hver deres egen lille hale. Det bliver spµndende at se kometens videre udvikling, nσr den igen lader sig observere senere pσ σret.
Henrik Glintborg/TBP
Foto: European Southern Observatory